白起は始皇帝が登場する少し前の時代の人で、孟嘗君の末期、そのほかの戦国四君や楽毅などとおおむね同時期になります。
史書などでは、趙との一大会戦「長平の戦い」に勝利し、投降した趙兵四十万人を一度に坑殺した非情さで有名な武将です。
とはいえ、秦の始皇帝の天下統一も彼の業績がなければあれほど速やかに成し遂げられたとは思えません。

宮城谷昌光著の「青雲はるかに」や「奇貨居くべし」をはじめ、春秋戦国モノのほとんどで悪役として描かれる人物ですが、本書では、それらとは違った視点を楽しめます。
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